O Município da Mealhada inaugura hoje, pelas 18h, no Museu Militar do Buçaco, a exposição “Santo António Militar”, da coleção de Mário Coelho, mostra integrada nas comemorações evocativas da Batalha do Bussaco.

A exposição, que será inaugurada esta tarde, propõe uma abordagem singular à figura de Santo António, evidenciando a sua ligação à tradição militar portuguesa e revelando uma dimensão menos conhecida do santo, historicamente associado ao Exército Português. Integrada no programa comemorativo da Batalha do Bussaco, assinalado a 27 de setembro, sublinha o valor simbólico desta relação na construção da memória coletiva.

A mostra apresenta uma seleção da coleção de Mário Coelho que, desde 2002, tem reunido um vasto conjunto de representações de Santo António, ultrapassando as três mil peças provenientes de diferentes pontos do país. O conjunto expositivo integra 32 dessas obras, da autoria de 26 artesãos, que ilustram a riqueza do imaginário antoniano, abrangendo episódios da vida do santo, os seus milagres, bem como a sua presença nas tradições festivas e na devoção popular. A exposição conta, ainda, com contributos interpretativos que contextualizam historicamente a presença de Santo António no universo militar, evidenciando o cruzamento entre religiosidade popular e cultura política ao longo dos séculos.

Para Filomena Pinheiro, vice-presidente da Câmara da Mealhada com o pelouro da Cultura, a presença desta exposição, no âmbito das comemorações da Batalha do Bussaco, “mais do que recordar uma curiosidade histórica, pretende dar a conhecer uma tradição que marcou durante séculos a identidade do Exército Português e que ajuda a compreender a relevância simbólica de Santo António na vida militar do país”. Segundo a responsável, a iniciativa reforça “a ligação entre património, história e identidade local, valorizando simultaneamente o Museu Militar do Buçaco enquanto espaço de divulgação cultural”.

Patente ao público até 15 de outubro, no Museu Militar do Buçaco, a exposição “Santo António Militar” integra-se numa linha de programação que tem vindo a afirmar o território através da cultura, da história e da memória.

Sobre o colecionador e a coleção

A coleção de Mário Coelho resulta de um trabalho continuado de proximidade com artesãos de todo o país, reunindo peças que refletem uma grande diversidade de materiais, técnicas e interpretações da figura de Santo António. Este contacto direto com os criadores confere ao acervo um carácter singular, onde cada obra traduz uma visão própria, enraizada em contextos culturais distintos.

Para além da recolha, o colecionador tem desempenhado um papel ativo no estímulo à criação, desafiando artesãos a desenvolver novas peças e contribuindo para a renovação desta expressão artística. A coleção afirma-se, assim, como um espaço de diálogo entre tradição e contemporaneidade, evidenciando a vitalidade e permanência desta referência no imaginário cultural português.